История школьных вещей: пенал

Сегодня речь пойдет о такой важной вещи в портфеле ученика, как пенал. Известно, что пенал - это коробочка для хранения ручек, карандашей и других канцелярских принадлежностей. Однако, первоначально, словом "пенал" называли коробочку, предназначенную для перьев. Поэтому корень слова, заимствованный из немецкого языка, и означает "перо". Школьникам древности было просто - они писали на восковых табличках простой деревянной палочкой, достать которую не составляло никакой трудности - для этого годилась любая веточка. Позднее школы перешли на чернила и гусиные перья. Они, как известно, были предметом ценным, довольно хрупким и часто ломающимся, поэтому их нужно было беречь. Вот и придумали их держать в специальных коробочках — пеналах. Туда же нередко клали и небольшой ножичек, которым эти перья точили (его так и называли - перочинным), и мешочек с песком, который использовали в качестве промокашки... Слово пенал пришло к нам из немецкого языка (кстати, в немецком "пеналом" шутливо называют ещё и школу, гимназию, а "пенальщиком" – школьника, гимназиста. Но и в немецком это слово заимствованное - корень этого слова латинский – "penna", что значит "перо". Объясняется это просто - обязательным предметов и в школах, и в университетах той поры была латынь, поэтому и специальную коробочку для перьев назвали пеналом на латинский манер. Первые пеналы делали из дерева - это была или узкая деревянная коробочка, закрывающаяся выдвижной крышкой, двигающейся в пазах, или узкий деревянный футляр из двух половинок. Самое интересное, пеналы не отличались особым разнообразием - на картинах начала XX века, созданных художниками разных стран, пеналы очень похожи. Позднее гусиные перья сменились на ручки-вставочки со стальными перьями, но название их сохранилось. Сохранилось и слово "пенал". Кстати, с отменой гусиных перьев предметов в школьном пенале не убавилось: в него теперь клали и запасное перо или ручку, и тряпичную перочистку (чтобы писать аккуратно и без клякс перья требовалось держать в чистоте) и простые карандаши, и другие предметы для письма и рисования. Пеналы становились чуть больше, но своей конструкции не меняли - прочные и надежные - они могли верой и правдой служить не одному поколению школьников. Появление новых материалов - таких как пластик, полимерные пленки, дерматин - несколько изменило вид пеналов. Однако старые проверенные временем конструкции получили воплощение в новых материалах. Помните, во времена СССР школьники носили в портфелях и такие пеналы! Особенно стильным считался пенал с часами и счетами. Зато в наши дни разнообразие пеналов поражает. Теперь это не узкая деревянная коробочка, а целый канцелярский городок из пластмассы, металла, ткани, пряжи и кожи, на молниях, магнитах, шнурках, тесемках, резинках и кнопках. Не удивительно, наверное, что в наши дни школьный пенал (язык не поворачивается назвать его "обычным") можно использовать не только для хранения школьных принадлежностей, но и для хранения кистей, пастели, цветных карандашей, крючков, прочих рукодельных инструментов, А еще - как косметичку, кошелек, и просто место для хранения всевозможных полезных мелочей.